Няколко са факторите, с които строителите трябва да се съобразят при избиране на подходящ наклон. Ъгълът, в който се изгражда покрив спрямо хоризонта се измерва в градуси или проценти. За по-голяма точност се използват геодезически инструменти – инклинометър, ъгломер и др. При скатните покриви наклона е стръмен и ъгълът е от 11 до 45 градуса, а при острите покриви по-малък. Плоските конвенционални покриви имат ъгъл от 1 до 1,7 градуса. Сред най-силно влияещите фактори попадат степента и силата на ветровете, в района на обекта, както и характера и продължителността на валежите от дъжд и сняг. Използвания наклон се избира и на база предпочитания материал, който строителя ще използва. За полагане на материали върху покрив със стръмен наклон се използват покривни крикове или скеле. Това е, защото тези покриви са трудни или невъзможни за преминаване.
Наклонът на покрива не е нищо повече от съотношение, което показва колко се издига покрива спрямо хоризонтално разстояние от 12 единици. Пример: Съотношение 5/12 означава, че на всеки 12 хоризонтални фута покривът се променя с 5 фута във вертикална височина. За повечето домашни стилове наклоните на покрива падат в диапазон 4/12 (умерен) наклон до 8/12 (доста стръмен). Примерите за екстремни наклони варират от 1/4 / 12 (почти равни) до 12/12 (наклонени надолу под перфектен ъгъл от 45 градуса) при изграждане на покрив.
Покривни наклони с по-ниски ъгли, като 1/12 до 3/12, се намират в по-градски къщи в съвременен стил и в индустриални сгради. Визуално този покрив изглежда плосък. Плоските покривни материали, най-подходящи за тези плитки покриви, включват:
- Катран и чакъл или BUR, съвременната форма на този вид покрив се състои от редуващи се слоеве битум и подсилващи тъкани.
- Каучукова мембрана: EPDM (съкращение от етилен пропилен диенов мономер) е истинска гума, която може да се нанася върху покрив с лепило или механични анкери.
- Метални панели. Тези покриви са направени от панели от алуминий или стомана, съединени в повдигнати шевове. Те могат да се използват на покриви с наклон до 25 градуса. Използват се и на много по-стръмни покриви.
Наклон с нисък покрив: 2,5 / 12 до 19/12. Глинени или циментови керемиди могат да се използват върху широк спектър от покривни наклони. Наклони над 19/12 не се препоръчват, тъй като плочките на много стръмни покриви стават нестабилни.
Нормален или умерен наклон на покрива при изграждане на покрив: 4/12 до 20/12. Голяма част от жилищните покриви попадат в тази категория. Покривните материали, които най-често се използват за тези скатни настилки, включват асфалтови (композитни) херпес зостер керемиди, керамични и битумни керемиди. Те се използват, като среден път по отношение на наклона на покрива – не твърде равен, не твърде стръмен.
Високи покриви: 5/12 до 12/12. Най-често срещаните видове стръмни покриви са с асфалтови керемиди, бетонни и глинени плочки и дървени шейкове, модифицираните битумни покриви, както и някои прилепнали еднослойни мембрани и SPF пяна. Асфалтовите са съставени от влакнести стъклени рогозки, импрегнирани с асфалт. Тъй като асфалтът е неустойчив на UV лъчи, в повърхността му са вложени различни цветни минерални гранули, които допълват цвета на плочката.
Повечето покривни материали имат препоръчителен диапазон на наклона, за който са най-подходящи. Правилата понякога могат да бъдат нарушени, но като цяло не трябва да се надвишават стойностите на препоръката.